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| Claudia Neira Bermúdez |
Claudia Neira Bermúdez: "Sin conversación no hay ciudadanía crítica, y sin ciudadanía crítica no hay democracia posible"
En 2013, los escritores nicaragüenses, Sergio Ramírez y Ulises Polanco, crearon Centroamérica Cuenta, convirtiéndolo de inmediato, en el festival cultural literario más importante de la región. Durante varios años, el evento se realizó en Nicaragua, hasta que la situación política en el país, puso en riesgo su continuidad.
La adversidad, en lugar de replegarlo, le dio otra dimensión. Claudia Neira Bermúdez, directora del festival desde hace más de una década, es una de las responsables de su crecimiento e influencia progresiva en hispanoamérica.
Actualmente, el festival tiene dos ediciones, una el primer semestre en un país centroamericano o del Caribe, y otra el segundo semestre en Madrid, España. Con programas atractivos que imaginan el potencial cultural de la región, el istmo, por espacio de unas semanas, asume un papel de pivote cultural de hispanoamérica.
En el marco de la FIL de Guadalajara, Neira Bermúdez y otros representantes de Centroamérica Cuenta, animarán mesas y presentaciones, que vamos a cubrir para este blog.
Entre viajes y una agenda apretada, Neira Bermúdez nos atendió para responder detalladamente a nuestras preguntas.
¿Dónde vives y desde cuándo?
Vivo en Madrid desde 2021, aunque viajo con frecuencia a Centroamérica, al Caribe y a distintos países de América Latina por trabajo o por temas personales.
Cuéntanos un poco de
tu trasfondo familiar, cultural, político.
Soy nicaragüense, criada en una familia donde la conversación, la cultura y la vida pública siempre tuvieron un lugar importante. Estudié comunicación y he trabajado toda mi vida vinculada a la cultura, los medios de comunicación y la gestión de proyectos. Creo en la libertad de expresión, el pensamiento crítico y la democracia como espacio de encuentro y diálogo, no de imposición.
¿Cómo te hiciste
cargo del festival?
Llegó a mi vida como cliente en Crea Comunicaciones en el 2012 de la mano de Sergio Ramírez y Ulises Juárez Polanco. Con los años, mi rol fue creciendo hasta asumir la dirección. He acompañado al festival prácticamente desde su nacimiento, así que llegar a dirigirlo ha sido una evolución natural de un compromiso largo con su misión.
En tus propias
palabras, ¿qué es Centroamérica Cuenta?
Es el principal festival de literatura y pensamiento crítico de la región. Un espacio que, desde hace más de una década, reúne a escritores, periodistas, cineastas y creadores iberoamericanos para conversar, debatir y mirar la región desde sus complejidades, retos y potencias. Es una plataforma de circulación de ideas y de visibilidad para nuestras voces, un espacio de libertad y creatividad.
¿Cómo ha
evolucionado?
Ha evolucionao muchísimo. Nació como un encuentro de autores de la región en un contexto de efervescencia cultural, pero también de urgencias democráticas. Sergio Ramírez y Ulises Juárez Polanco, sus fundadores siempre apostaron por hacer de la región un punto de convergencia de la cultura y la literaria, y lo hemos conseguido y quizá ampliado. Con el tiempo, se ha internacionalizado, profesionalizado y ampliado su alcance. Hemos pasado de ser un festival local con vocación regional a un proyecto iberoamericano con presencia estable en España, la región y otros países.
¿Por qué hacerlo en
España?
Porque España es hoy un puente estratégico para la literatura en español. Estar aquí permite abrir mercados, atraer nuevos públicos y fortalecer el diálogo con editoriales, instituciones y medios que amplifican la voz de Centroamérica. También crea una relación horizontal: no llegar como “invitados”, sino como corresponsales culturales de una región vibrante. España, y en particular Madrid es cada vez más una ciudad en donde residen autoras y autores latinoamericanos que han decidido hacer de esta ciudad su hogar y desde aquí crear. Esto, no solo es un puente hacia Latinoamérica, sino que de espacio a nuevas conversaciones y nuevos proyectos literarios, sin perder en cuenta que es la puerta a Europa.
"La creación literaria vive un momento brillante; el reto es que el ecosistema (agentes literarios, editores, editoriales, distribución, librerías, bibliotecas, mercado, clubes de lectura) pueda acompañar esa fuerza creativa."
Se necesita socios
importantes para crecer de esa forma.
Cada año el festival crece en socios, patrocinadores y desafíos que van de la mano del contexto no solo regional, sino iberoamericano. Los tiempos cambian y eso tiene resultado en los aportes, pero también en los contenidos y los nuevos retos.
Desde la cultura, el
festival juega un rol en la construcción democrática de nuestra
región.
La cultura es un territorio de disputa simbólica, pero también de encuentro. Centroamérica Cuenta insiste en el diálogo, la memoria, la pluralidad y la circulación de ideas. Sin conversación no hay ciudadanía crítica, y sin ciudadanía crítica no hay democracia posible. El festival contribuye precisamente a activar esos espacios donde aún existe el silencio; desde la literatura, el periodismo, el cine, la música. La cultura, ha sido y seguirá siendo un instrumento político poderoso que transforma y construye mundos.
¿Cómo incentivar un
mercado del libro en la región?
Este es uno de los desafíos más importantes, Además de políticas públicas sostenidas, hay varios temas que tienen un impacto decisivo en esto como: estado del ecosistema del libro, y me refiero no solo a creadoras y creadores, sino a editores, agentes literarios, editoriales, librerías, bibliotecas públicas, clubes de lectura, distribución, incentivos fiscales, circulación de autores, que es muy importante y, sobre todo, educación lectora desde edades tempranas. La región tiene población, creatividad y talento; falta infraestructura cultural y visión de largo plazo.
¿Cómo combatir
sectarismos culturales y políticos?
Con diálogo persistente, políticas inclusivas y proyectos que crucen fronteras —literales y simbólicas—. La cultura puede y debe ser un espacio de disenso, pero no de exclusión ni trincheras y también con calidad y pertinencia en la creación.
¿Cómo
ves el futuro del libro y la literatura centroamericana?
Lo veo desafiante, pero lleno de posibilidades. La creación literaria vive un momento brillante; el reto es que el ecosistema (agentes literarios, editores, editoriales, distribución, librerías, bibliotecas, mercado, clubes de lectura) pueda acompañar esa fuerza creativa.
¿Por qué debería
invertir la empresa privada más en la cultura?
Porque la cultura es un motor fundamental para tener ciudadanos más presentes en sus sociedades. Cuando las empresas entienden que apoyar la cultura no es filantropía sino estrategia, se abren oportunidades para todos y todas y ganamos todos. Esto es más que un tema reputacional y de construcción de marca, es un tema de desarrollo socio económico de los países. Un ejemplo es el impacto de las ferias de libros y festivales más allá de los actores directos del ecosistema literario, hablamos de impacto en las economías locales, en la semilla que se planta entre el público, que se nutre, cuestiona, reflexiona y actúa.
Los libros
centroamericanos circulan más en otros países que en nuestra propia
región. ¿Cómo pensar una distribución centroamericana
rentable?
Es uno de los grandes desafíos. Requiere alianzas entre editoriales, logística compartida, acuerdos arancelarios e infraestructura moderna. Sin distribución, no hay mercado; y sin mercado, no hay regionalidad posible. El tema de la rentabilidad tiene que ver con el costo de los libros, incentivos fiscales o la falta de los mismos, calidad de las impresiones, pero también por saber qué lee y qué produce y cero que lo más importante es no pensarnos como un istmo, asilados, sino como parte de Iberoamérica.
¿Cómo interpretar el
momento actual de Centroamérica?
Vivimos tensiones profundas: retrocesos democráticos, crisis políticas, migración, pero también una efervescencia cultural muy significativa. Hay una energía creativa extraordinaria, una urgencia por narrar y un deseo de imaginar futuros distintos. Esa mezcla de fractura y potencia define nuestro tiempo. Y esto no solo desde la literatura, sino dentro de la cultura. Veamos lo que pasa en todas las otras disciplinas. En artes plásticas, música y cine también hay cosas muy potentes sucediendo. Es un momento clave y por eso es fundamental trabajar en alianzas y crear sinergias para poder llegar más lejos.
Háblanos de
Centroamérica Cuenta para el 2026.
Nuestra edición regional será en Ciudad de Panamá del 18 al 23 de mayo de la mano del Ministerio de Cultura; la edición en España será del 14 al 19 de mayo en La Rinconada, Sevilla; Madrid y Barcelona. De igual manera participaremos en las ferias del libro de Madrid, Bogotá, Buenos Aires, Panamá y Guatemala. Más presencia en Centroamérica, más alianzas internacionales y un foco aún mayor en la relación entre literatura, memoria y futuro. Queremos seguir creciendo sin perder el arraigo en la región y su complejidad hoy es día, es más importante que nunca.
Por último, ¿ves posible que un día Centroamérica sea la invitada de honor de la FIL de Guadalajara?
El tema de ser invitado de honor es un aspecto mucho más complejo de lo que se cree con implicaciones económicas fuertes. Se intentó hacerlo en una ocasión hace unos diez años y no se pudo hacer. Usualmente, las contrapartes son los gobiernos, en este caso tendrían que coordinarse con todos los gobiernos y/o organizadores. Desde nuestro festival, no lo tenemos en los planes, y ojalá pueda darse esto. Aplaudiremos y celebraremos cualquier esfuerzo y claro, si podemos ser parte de la misma, será un honor.
Agenda de Centroamérica Cuenta en la FIL
Sábado 29 de noviembre, a 17h30
Centroamérica en México y México en Centroamérica, un viaje literario de ida y vuelta
Participan: Horacio Castellanos Moya, Julian Helbert y Claudia Neira Bermúdez
Martes 02 de diciembre, a 19hoo
Editar el mapa: Centroamérica desde la página en blanco
Participan: Elena Salamanca, María del Carmen Deola, Carlos Wynter Melo y Philippe Hunziker
Domingo 30 de noviembre, a 16h00
Presentación del libro: El misterio de San Andrés, de Daniel Liano
Para más detalles visitar:
https://www.fil.com.mx/
Domingo 30 de noviembre, a 19h30
Presentación del libro: Cornamenta, de Horacio Castellanos Moya
https://www.centroamericacuenta.com/
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